Nowela (wł. novella - nowość) - krótki utwór epicki o skondensowanej i wyraziście zarysowanej akcji, pisany prozą. Akcja rozwija się w kierunku punktu kulminacyjnego, w którym rozstrzygają się losy bohatera. Wywodzi się ze starożytnej Grecji, pierwszym twórcą noweli był Arystydes z Miletu. Nowela charakteryzuje się małą liczbą bohaterów i wątków.
Cechy noweli:
- niewielkie dzieło epickie,
- fabularne,
- fabuła skondensowana, z reguły jednowątkowa, przebieg zdarzeń bardzo wyrazisty,
- konstrukcja posiada w przebiegu zdarzeń wyrazisty punkt kulminacyjny oraz początek i koniec,
- między światem przedstawionym, a odbiorą pośredniczy narrator, który opowiada fabułę przy pomocy narracji,
- bohaterowie wyraziści (niewielu), często jeden bohater.